【2026年】外遊びをしないと子供にどんな影響がある？発達への影響を解説

外遊びの減少が子供に与える影響

現代の子供たちの外遊び時間は、30年前と比べて大幅に減少しています。この変化は、子供の心身の発達にさまざまな影響を与えています。

この記事では、外遊びをしないことが子供にどのような影響を与えるのか、研究データや実際の現場での観察をもとに解説します。

身体面への影響

基礎体力の低下

外遊びの減少に伴い、子供の基礎体力が低下しています。文部科学省の調査によると、子供の体力は1985年をピークに低下傾向が続いています。

走る、跳ぶ、投げるといった基本的な運動能力は、日常的な外遊びの中で自然と身についていくもの。室内での限られた運動だけでは、十分な体力をつけることが難しいのです。

運動能力の発達への影響

外遊びでは、平らではない地面を歩いたり、障害物を避けたり、高いところに登ったりと、多様な動きを経験します。これらの経験が、バランス感覚や空間認識能力の発達につながります。

室内での遊びだけでは、こうした多様な動きを経験する機会が限られてしまいます。

視力への影響

近年、子供の近視が増加していますが、これは外遊びの減少とも関係があると言われています。外で遠くを見ることは、目の健康にとって重要。屋内で近くのものばかり見ていると、近視が進行しやすくなります。

精神面への影響

ストレス耐性の低下

自然の中で過ごすことは、ストレスを軽減する効果があります。木々の緑を見たり、土や草の匂いを嗅いだりすることで、心が落ち着くことは科学的にも証明されています。

外遊びの機会が少ないと、こうしたストレス解消の機会も減り、些細なことでイライラしやすくなることがあります。

自己肯定感への影響

外遊びでは、「できなかったことができるようになる」という成功体験を積み重ねやすい環境があります。木登りができた、遠くまで走れた、虫を捕まえられたなど、小さな達成感の積み重ねが自己肯定感を育みます。

創造性への影響

自然の中には、おもちゃのように決まった遊び方がありません。葉っぱをお金に見立てたり、木の枝を剣に見立てたり、子供たちは自由に想像力を働かせます。こうした経験が、創造性の発達につながります。

社会性への影響

外遊びは、友達との関わりを学ぶ場でもあります。ルールを決めたり、順番を待ったり、けんかをして仲直りしたり。こうした経験を通じて、社会性が育まれます。

室内での一人遊びやゲームでは、こうした社会的なスキルを身につける機会が限られてしまいます。

外遊びの機会を意識的に作る

現代の生活環境では、意識的に外遊びの機会を作らないと、子供が外で過ごす時間はどんどん減っていきます。毎日少しでも外に出る習慣をつけること、休日は自然の中で過ごす時間を作ることが大切です。

あゆみの森こども園では、屋久島の豊かな自然を活かし、子供たちが毎日外遊びを楽しんでいます。自然の中で育つ子供たちの姿を見ていると、外遊びの大切さを改めて実感します。

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