【2026年】異年齢保育のメリット・デメリット｜子どもの発達への影響

「異年齢保育」とは？

異年齢保育とは、年齢の異なる子どもたちが一緒に過ごす保育形態のことです。「縦割り保育」「混合保育」とも呼ばれます。一般的な保育園では、年齢ごとにクラスを分けますが、異年齢保育では2歳児から5歳児までが同じ空間で過ごします。

「年齢の違う子が一緒にいて、大丈夫なの？」「年上の子に合わせた活動になるんじゃないの？」と思う方もいるでしょう。この記事では、異年齢保育のメリットとデメリットを、客観的にお伝えします。

異年齢保育のメリット

メリット1：社会性が育つ

異年齢の中で過ごすことで、子どもは自然と「社会」を学びます。年上の子は年下の子の面倒を見る、年下の子は年上の子を見て学ぶ。この関係性の中で、思いやりや協調性が育ちます。

同年齢だけの環境では、競争や比較が生まれがちです。「あの子より速く走れた」「あの子より上手にできた」。でも、異年齢だと「あの子はまだ小さいから」「自分もあの頃はできなかった」と、自然と受け入れる姿勢が身につきます。勝ち負けだけでない、多様な関係性を経験できるのです。

メリット2：年上の子に「憧れ」を持てる

年下の子にとって、年上の子は「お手本」であり「憧れ」の存在です。「あのお兄ちゃんみたいになりたい」「お姉ちゃんみたいにできるようになりたい」という気持ちが、成長の原動力になります。

先生に言われるより、年上の子がやっているのを見る方が、子どもにとっては説得力があるものです。「〇〇くんができるなら、自分もできるかも」という気持ちが、チャレンジ精神を育てます。

メリット3：年上の子が成長する

年上の子にとっても、メリットがあります。年下の子に教えることで、「自分はできる」という自信がつきます。また、「どうやったら分かってもらえるかな」と考えることで、コミュニケーション能力が育ちます。

人に教えることは、最も効果的な学習方法の一つと言われています。年下の子に教えることで、年上の子自身の理解も深まるのです。「教える」経験が、子どもを成長させます。

メリット4：きょうだいがいない子にも良い経験

一人っ子の増加により、きょうだいとの関わりがない子どもが増えています。異年齢保育は、きょうだいのような関係を経験できる場でもあります。年上の子に甘えたり、年下の子の面倒を見たり。家庭では経験できない関係性を、園で経験できます。

「お兄ちゃん」「お姉ちゃん」と呼ばれる経験、「〇〇ちゃんのお世話をする」経験。これらが、子どもの社会性を育てます。

異年齢保育のデメリット・注意点

注意点1：年齢に合った活動が難しい場合がある

2歳児と5歳児では、発達段階が大きく異なります。全員で同じ活動をすると、どちらかに合わせることになり、物足りなさや難しさを感じる子が出てくることがあります。

この点は、保育者の工夫で対応できます。活動によっては年齢別に分ける、同じ活動でもレベルを変える、などの方法があります。「異年齢だからすべて一緒」ではなく、柔軟に対応している園も多いです。

注意点2：安全面の配慮が必要

体格差がある子どもが一緒に過ごすため、安全面への配慮が特に重要です。大きい子が小さい子にぶつかる、小さい子向けのおもちゃを大きい子が使う、などの場面が起こりえます。保育者の目配りと、子どもへの声かけが大切になります。

園選びのポイント

異年齢保育を取り入れている園を選ぶ際は、「どのように安全を確保しているか」「年齢に合った活動をどう取り入れているか」を確認すると良いでしょう。見学時に、実際の子どもたちの様子を見ることをおすすめします。

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あゆみの森こども園では、2歳〜5歳の異年齢保育を行っています。見学も随時受け付けています。

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