保育士のやりがいを取り戻した話｜環境を変えて気づいたこと

「私、保育士向いてないのかも」

4年間働いた園を辞める時、そう思っていました。子どもと向き合う時間より、書類や会議に追われる時間の方が長い。行事の準備で毎日残業。人間関係のストレス。「保育士って、こんなに辛い仕事だったっけ」と、毎日思っていました。

子どもは好きなはずなのに、子どもの前で笑えなくなっていました。「せんせい」と呼ばれても、以前のように嬉しくない。むしろ、「また何か対応しなきゃ」と身構えてしまう。保育士としての自分に、自信がなくなっていました。これは、もう限界だと思いました。

転職を考えた時、最初は保育士以外の仕事も探しました。事務職、販売職、全く違う業界。でも、結局また保育園を選びました。「環境が変われば、変わるかもしれない」という小さな希望を持って。諦めきれない気持ちが、どこかにあったのです。

前の園で感じていたこと

子どもと向き合えない

前の園は、園児数が多く、毎日がバタバタでした。一人ひとりの子どもとじっくり関わる時間がない。「〇〇ちゃん、今日元気なかったな」と思っても、声をかける余裕がない。名前を呼んで、返事を待って、話を聞く。そんな当たり前のことができませんでした。

「保育」というより「管理」。子どもを安全に預かって、無事に帰す。それが精一杯でした。もっと一人ひとりと向き合いたい、もっと丁寧な保育がしたい。そう思っても、現実は許してくれませんでした。

評価されない

どんなに頑張っても、認められることがありませんでした。新しい活動を提案しても「余計なことしないで」。効率化のアイデアを出しても「今までのやり方でいい」。何をしても否定される。やる気がどんどん削がれていきました。

それなのに、ミスをすれば厳しく指摘される。成功しても褒められないのに、失敗は責められる。「私は何のためにここにいるんだろう」。そう思う日が増えていきました。

環境を変えて気づいたこと

子どもと過ごす時間が増えた

今の園に来て、一番驚いたのは「子どもと過ごす時間」が圧倒的に多いこと。書類は必要最低限、会議も短い。その分、子どもと遊んだり、話を聞いたりする時間が増えました。「あれ、これが本来の保育士の仕事だよね」と、思い出しました。

子どもの話を聞く、一緒に遊ぶ、成長を見守る。それができる環境が、ここにはありました。当たり前のことが、当たり前にできる。それが、こんなに幸せなことだとは思いませんでした。

子ども一人ひとりを見られる

前の園は、子どもの数が多くて、一人ひとりを見る余裕がありませんでした。でも今の園は少人数。「〇〇ちゃん、今日は元気ないな」「〇〇くん、最近成長したな」そういうことに、気づけるようになりました。

気づけると、関わり方も変わります。「何かあった？」と声をかける、「すごいね」と褒める。小さな関わりの積み重ねが、信頼関係を作っていく。それを実感できるようになりました。子どもの名前だけでなく、性格や好きなことまで把握できる。それが、保育の質を上げてくれます。

「ありがとう」が聞ける

前の園では、頑張っても認められることが少なかったです。でも今の園では、先輩も園長も「ありがとう」「助かったよ」「いいね」と言ってくれます。小さなことですが、それが嬉しい。「頑張ってる意味がある」と思えるようになりました。認められることで、もっと頑張ろうという気持ちになれます。

やりがいは戻ってきた

転職して半年。今は、子どもたちと過ごす時間が楽しいです。「せんせい、だいすき」と言われると、心から嬉しい。子どもの成長を見ると、「この仕事を選んで良かった」と思えます。保育士を辞めなくて良かった。環境を変えて良かった。今は、そう思っています。

もし、やりがいを見失っている方がいたら、伝えたいです。「保育士が向いていない」のではなく、「環境が合っていない」だけかもしれません。あなたがやりがいを感じられる場所は、きっとあります。

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